いやぁ梅雨明け早々暑いやね～。公共の前で汗をかくっつぅ、周囲の人たちに結構申し訳なく思ってることがあって、でもそういう心配がなければ、炎天下、半分熱中症になりながら、意識が半分なくなりながら、焼け付いた、しかも熱でどろどろになってるアスファルトからの輻射熱で、ふらふらになりながら歩くのがものすごく好きだったりする。
いつだったか東池袋から板橋までそういう陽気の時に歩いた記憶がある。都会の裏側の、築４０年いってそうな古いお宅の庭にひまわりが咲いている。顔中汗だくになりながらも、いつも眉間にシワが寄りがちな俺の表情が緩んでにこやかになっていることに気づく。東池袋から板橋なんて、池袋の駅からは埼京線で隣の駅の板橋駅まで３分、東武東上線の下板橋までは約５分の大したことない距離だが、歩くととても遠く思えるという性質が東京の街にはある。そういうのがとても好きである。
ここでもやろうとすればできないことはない。土合小学校方面に進んで土合を通り抜け、更に「上中」の交差点を直進、「利根かもめ大橋」を銚子側のR３５６の交差点まで渡ってUターンするコース。大した距離じゃぁないが、炎天下の中歩けば「熱中症ハイ」になれるかもしれない。背中に折りたたみの小さい椅子、手にはスポーツドリンクを持って歩く。
俺ははっきり言って『空が青いぞ嬉しいな』な人間だ。ただ、ビーチではしゃぐ感じではない。そうか、工事現場の交通整理でも良いのかもしれない。それがいいや。なんか知らんが炎天下大好き人間。
昔…俺が小学生の頃は、俺のうちの回りは住宅は点々とあるくらいで、大部分を占める草原にはキリギリスの声が響いていた。その中で俺は虫取り網振り回してたんだが、そんな牧歌的な景色も今は昔。空き地がことごとく埋まって、住宅密集地になっている。
この辺りに家を建てたのはここらへんではうちが一番最初。次、隣の家が、って感じだが、以降、長らくここは、草原が大部分を占めている土地だった。だが急速に宅地化が進んだのは３．１１以降だ。津波もなかったし、液状化も起きなかった。多分、井戸水を使う世帯が多いから、地下水位が低かった、というだけの話かもしれない。
が、『安全神話』と『福祉関係がしっかりしている』というだけの危うい理由で隣町(…多くは銚子市民だろう…)の世帯が土合に越してきたのだ。まぁ、クルマがあれば特別やたらに不便、ということもない。今時分、地元で買えないものはネット通販があるし、東京に行きたければ高速バスで２時間弱で行ける。ちょっとした買い物なら、無計画にも銚子に作ってしまった『イオンモール銚子』に行けるし、反対方向なら鹿嶋のチェリオがある。神栖市内だったら大きめのスーパーマーケットもあるし、「とんでもねぇ僻地」という訳ではない。ウチがここにこしてきた当時は、ホントなんにもなかったが、当時は銚子が栄えていたので大きめの『十字屋』百貨店があったし、『銚子銀座』なる商店街もあったので何も不足はなかった。
しかし、９０年代を境に十字屋は潰れ、ちょっとしたファッションビル『シティオ』も潰れ、その後、『十字屋』跡地のデパート出店計画もリーマンショック以降の急激な不況によりテナントも集まらずに白紙に戻り、『シティオ』跡地はパチンコ屋になり、以降、『銚子銀座』商店街はまたたく間にシャッター街と化し、現在に至る。
神栖市土合地区は一度は商店街構築計画があったが、出店者が全くなく、頓挫。現在その通りは住宅地になっている。ここはきっと、住宅地以外になりようがないんだと思う。商店街には不向きな土地柄なんだと思うね。
そしてその中心に公共施設――神栖市役所矢田部出張所、女性・子どもセンター、はさき福祉センター、矢田部公民館がある。矢田部公民館にはいつだったか『聖飢魔Ⅱ』がきた。『バブルガム』も来た。結構渋め(笑)。そして俺は中学の時、何回か彼らが立った同じステージでドラム叩いた。あれは３４年前か…はるか昔…。ちゃんとステージ裏には大きな機材搬入口があり、テレビ中継用のコネクターも付いている。(…さぁ…地デジに切り替わって、中継機材のコネクターの形状も変わっていたら無駄なんだけどね。)
ひよりさんは今日は好天で忙しいだろう、帰りもきっと遅いんだろうな。只今１９時５６分、俺はこれから、さんざん先延ばしになっているＵＮＩＸ(ＬＩＮＵＸ)の作業をやろうと思う。『FreeBSD11.2』もリリースされたし、『LinuxMint19』もリリースされた。
ここんとこちょっと疲れ気味で無理が効かなくなった。歳だろうか…。４０代最後の年、俺はこの一年、どう過ごせばいいんだろうね？わかんねぇ。(２０時０８分)
夕方から、母とひよりと、買物をしに、東庄、銚子の方へ行ってきた。銚子はここより人口少ないし、漁業と農業に頼る小さい地方都市だが、鉄道は通っている。どうしても鉄道で東京に行きたいというのなら、クルマで銚子駅まで行って乗ればいい。所要時間は特急しおさいで総武本線経由で２時間弱、東京駅の地下ホームに着く。でもそれよりは、クルマで鹿島セントラルホテルに行って高速バスに乗れば、早ければ９０分、渋滞とかがあって遅くなっても２時間弱で、しかも特急の半額程度で東京駅に着く。旅客はどっちを選ぶか、相当な鉄道信者でもない限り、高速バスを選ぶのは言わずもがな。鉄道ファンの俺だって高速バス使うのだから。鉄道は、特に地方交通線なんかは運賃が高い！どうにかならんもんか。